La zone "Midi de la Plaine du Bois" : d'où vient ce nom ?

La nouvelle zone industrielle en cours d’élaboration qui se trouve à l’est de la route menant à Chevry-Cossigny, rue du Général de Gaulle, porte le nom de
« Midi de la Plaine du Bois ». Cette dénomination reste bien énigmatique.

Or, là où l’on voit une petite plaine, coupée maintenant par la ligne du TGV et le gazoduc, profondément enterré, qui amène le gaz venu de la lointaine Sibérie, se dressait autrefois un bois.
On en trouve des traces sur la carte de Cassini dressée au milieu du 18e siècle et en consultant le cadastre de l’époque napoléonienne. Le lieu y est désigné sous le vocable « Midi de la Plaine du Bois ».
Tout cet ensemble sylvestre faisait partie des biens de la famille du duc de Penthièvre, le dernier seigneur de Brie-Comte-Robert.
Déclaré bien national, il fut rendu par l’empereur Napoléon à la famille d’Orléans, héritière du duc et par là devint propriété de demoiselle Adélaïde, sœur du roi Louis-Philippe.
Sous son égide, fut accompli le défrichement de ces bois. Le produit servit pour la fabrication du charbon de bois, utilisé pour des usages domestiques et même industriels. Cette industrie prospère se prolongea durant tout le 19e siècle.
Cette activité fut menée par des charbonniers, vivant dans d’humbles cabanes.
Un témoignage reste encore de cette activité : En parcourant les champs à l’époque des labours aux alentours de la ferme du Parc, vous apercevez des cercles de terre noirâtres. Ils contiennent des débris de charbon de bois, marquant l’emplacement des meules utilisées pour la construction lente du bois.
Consultez les archives municipales conservées à la médiathèque, le registre 2D38, vous y trouverez bien des détails sur cette activité.

Nota : les détails concernant les vestiges des meules de charbon de bois furent révélés à l’auteur de ces lignes au cours de conférences effectuées sur le terrain en 1950 par monsieur Riedel, alors directeur des services agricoles de Seine-et-Marne, auteur de l’ouvrage « sols et climats de la Brie ».

Jean Rousseau